2015年9月9日、早坂町長と高橋一博議員は、将来の友好都市連携を目指し、アニワ市を表敬訪問しました。私は通訳として同行し、とても緊張していました。
ロシア民謡の演技の後、民族衣装のロシア女性たちに「パンと塩」の歓迎をしてもらいました。 ロシアにおいて古くから、パンは豊穣と富の象徴であり、塩は美味しい食事を表していて最大級のおもてなしを意味しています。
剣淵町の早坂町長とアニワ市のイワショフ市長の面談の際、スポーツや文化交流などについて有意義的な話し合いが行われました。アニワ市側は具体的な交流プログラムに積極的に取り掛かりたく、毎年アニワ市で行われる国際スキー・マラソンや身体障害者向けの多種競技などに剣淵町の選手を招待したいとおっしゃっていました。
剣淵町からのお土産として、2013年に公開された映画「じんじん」から生まれた絵本「クロコダイルとイルカ」（ドリアン助川・作、あべ弘士・絵」と剣淵ふるさと絵本「ムーニャとほしのたね」（さとうまさと ・作絵）を用意しました。 あべ弘士氏について説明しようとした時、「あべさんのことはよく知っていますよ」と言われて心強かったです。文化交流もだんだん進みそうな感じがしました。
最後に昔のロシアの楽器の紹介やアニワ郷土博物館の案内をしてもらいました。アニワ地域の開拓と歴史について学ぶことができました。
とても実りのある、楽しい一日でした。
地域おこし協力隊
サーシャ